北京故宫,旧称紫禁城,是中国明清两朝的皇家宫殿，位于北京中轴线的中心，堪称中国古代宫廷建筑之精华。

北京故宫位列世界五大宫之一（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫），是国家AAAAA级旅游景区，1961年被列为第一批全国重点文物保护单位，1987年被列为世界文化遗产。

紫禁城内廷西六宫，在明清两朝皆作为皇帝妻妾之居所，位于中轴线左侧，与东六宫对应。

清朝在雍正朝以后的历代皇后，皆不再以坤宁宫为寝宫，而是在东六宫或西六宫选定一坐空宫为寝宫。

晚清时期西六宫的格局改动较大，不再与东六宫对应。

储秀宫，始建于明永乐十八年（1420年），原名寿昌宫，嘉靖年间改为储秀宫。慈禧太后获得兰贵人封号以后，住进了储秀宫，并在储秀宫的后殿（后定名丽景轩）生下了同治皇帝。

光绪十年（1884年），慈禧太后五十大寿决定重回故地，耗费白银63万两对储秀宫进行了大规模的整修。

因是为慈禧太后贺寿而修，储秀宫的装修精巧华丽，多用楠木、紫檀、花梨等名贵木料，制作工艺剔透绝伦。装饰陈设上也多反映出福、寿、子孙多福等主题。如迴廊墙壁上琉璃烧制的万寿无疆赋；隔扇门上有蝙蝠和团寿字组成的“五蝠捧寿”；落地罩上的缠枝葡萄纹、玉兰寿石纹、竹纹等。

最合慈禧心意的贺礼，大概是庭院中的那一对铜龙，这也是后宫中唯一能看到铜龙的地方。

末代皇后婉容是储秀宫最后的主人，这位受到西化教育影响的皇后，将西餐、钢琴、西式浴盆这些新鲜玩意儿带进了储秀宫。

翊坤宫，建于明永乐十八年（1420年），始称万安宫，嘉靖十四年（1535年）改为翊坤宫。清晚期将翊坤宫与储秀宫相连，形成四进院的格局。

翊坤宫的装修处处体现了平安吉祥的寓意，如门窗装饰的万字团纹和五蝠捧寿图案。明间有慈禧御笔的“有容德大”匾额。两侧的花梨木落地罩分别透雕着喜鹊登梅和藤萝松缠枝图案。殿前的台基下陈设着铜凤、铜鹤、铜炉各一对。

正殿前廊下至今还能看见一副秋千架，此为溥仪逊帝时安设。

明清两代翊坤宫为后妃居所，其中最有名的一位是万历朝的郑贵妃。作为万历朝最得宠的妃子又生下了最得宠的皇三子朱常洵。

翊坤宫后殿为体和殿，清晚期改为穿堂殿通往储秀宫，慈禧五十寿辰时曾在此接受朝贺。光绪帝选妃也是在这里举行的。

永寿宫是后宫之中离养心殿最近的一个宫。建于明永乐十八年(1420年)，初名长乐宫。嘉靖十四年(1535年)改名毓德宫，万历四十四年(1616年)又更名为永寿宫。清朝顺治十二年(1655年)、康熙三十六年(1697年)、光绪二十三年(1897年)都曾重修或大修，但仍基本保持明初始建时的格局。

永寿宫为两进院，前院正殿永寿宫面阔5间，黄琉璃瓦歇山顶。外檐装修，明间前后檐安双交四菱花扇门，次间、梢间为槛墙，上安双交四菱花扇窗。殿内高悬乾隆皇帝御笔匾额“令德淑仪”，东壁悬乾隆《圣制班姬辞辇赞》，西壁悬《班姬辞辇图》。乾隆六年（1741年），乾隆皇帝下令，内廷东西十一宫的匾额“俱照永寿宫式样制造”，自挂起之后，不许擅动或更换。

太极殿，建于明永乐十八年(1420年)，原名未央宫，因嘉靖皇帝的生父兴献王朱佑杬生于此，故于嘉靖十四年(1535年)更名启祥宫，清代晚期改称太极殿。清代曾多次修葺。

太极殿原为二进院，清后期改修长春宫时，将太极殿后殿辟为穿堂殿，后檐接出抱厦，并与长春宫及其东西配殿以转角游廊相连，形成回廊，东西耳房各开一间为通道，使太极殿与长春宫连接成相互贯通的四进院。

太极殿面阔5间，黄琉璃瓦歇山顶，前后出廊。外檐绘苏式彩画，门窗饰万字锦底团寿纹，步步锦支摘窗。室内饰石膏堆塑五福捧寿纹天花，系清末民初时所改。明间与东西次间分别以花梨木透雕万字锦地花卉栏杆罩与球纹锦地凤鸟落地罩相隔，正中设地屏宝座。殿前有高大的祥凤万寿纹琉璃屏门，与东西配殿组成一个宽敞的庭院。

长春宫，故宫内廷西六宫之一，位于太极殿之北，咸福宫之南。明永乐十八年(1420年)建成，初名长春宫，嘉靖十四年(1535年)改称永宁宫，万历四十三年(1615年)复称长春宫。

清康熙二十二年(1683年)重修，后又多次修整。咸丰九年(1859年)拆除长春宫的宫门长春门，并将启祥宫后殿改为穿堂殿，咸丰帝题额曰"体元殿"。长春宫、启祥宫两宫院由此连通。辛酉政变后，慈安和慈禧两宫太后居于此宫。

咸福宫于明永乐十八年(1420年)建成，初名寿安宫。嘉靖十四年(1535年)更名为咸福宫。

前殿为行礼升座之处，后殿为寝宫。虽为后妃居所，但仍有皇帝在此居住。乾隆年间，便改为皇帝偶尔起居之处。